Antoine de kom
De biograaf van veelschrijver Jef Last had een overvloed aan materiaal om uit te kiezen ★★★★☆
Hoe komt het toch dat publieke persoonlijkheden die in hun eigen tijd voor veel reuring zorgden dikwijls zo snel in vergetelheid raken? Journalist, veelschrijver, Spanjestrijder, verzetsman, polyglot, sinoloog en homo-activist avant la lettre Jef Last was zo iemand. Rond zijn 30ste bereikte hij de status van wat je nu een BN’er zou noemen. ‘Iedereen’ kende hem en hij kende ‘iedereen’. Na zijn dood viel zijn naam zelden meer.
Rudi Wester besloot in de jaren tachtig om Lasts biografie te schrijven. Worstelen sommige biografen met een tekort aan materiaal, voor haar vormde juist de overvloed het probleem. Niet alleen was de gebiografeerde een hysterisch harde werker die een onafzienbaar oeuvre bij elkaar tikte, Wester moest ook een keuze maken uit honderden brieven, (deels) ongepubliceerde dagboeken en memoires, en talloze getuigenissen.
Jef Last () groeide op in een gegoede bourgeoisfamilie, als enige zoon van een strenge vader en een lichtzinnige moeder, die hem tot op het bot verwende. Als jonge twintiger al besloot hij radicaal te breken met dit milieu en ‘proletariër’ te worden. Helemaal slagen zou hij daarin niet. De bekakte dictie die hij van huis uit had meegekregen zou hij no
Rudi Wester
Van en van 1 november tot december heb ik gewerkt aan de biografie van Jef Last. Deze is in januari bij uitgeverij Prometheus verschenen.
Recensies, reacties en interviews
Niet stilgezeten
Geplaatst op door admin
Het lijkt wel of ik de laatste maanden van heb stil gezeten, maar dat is niet zo. Kan ook niet, ligt niet in mijn aard. Dus nu nog enkele activiteiten w. b. de twee onderwerpen waarmee ik mij in … Lees verder →
Boektip van Roze stadsdorp
Geplaatst op door admin
Voor het Roze Stadsdorp Amsterdam besprak Martijn Jonker mijn biografie: ‘Zeer helder en leesbaar legt Rudi Wester Jef Lasts leven tot in detail vast’.
Postuum eerherstel voor Jef Last
Geplaatst op door admin
RTV Oost deed verslag van de indrukwekkende ceremonie op 11 april op Kasteel Eerde in Ommen, waar Jef Last postuum het Draaginsigne Binnenlandse Strijdkrachten uitgereikt kreeg door Brigadegeneraal Arco Soltesz van de Koninklijke Landmacht. Kleindochter Marjolijn van Doorn sprak een … Lees verder →
Menno ter Braak en Jef Last
Geplaatst op door admin
Ze waren weliswaar leeftijdsgenoten, maar verschilden totaal wat betreft hun opvattingen over wat kunst in het algemeen en literatuur in het bijzonder moesten zijn. Maar in hun strijd tegen h
Hij nam ook de wapens op en vocht aan de kant van de linkse republikeinen tegen de fascistische dictator Franco in de Spaanse Burgeroorlog. ‘Last was in een van de allereerste Nederlandse vrijwilligers die naar Spanje vertrok. Hij schopte het tot kapitein.’
De sovjets beloofden de republikeinen om militairen en materiaal te sturen. Die steun bleef grotendeels uit. Last kreeg daarover een conflict met de Spaanse communisten. Die vonden dat hij een trotskist was en niet de lijn van Stalin volgde. Hij kwam zelfs voor een soort krijgsraad, waar een geladen pistool op tafel lag. ‘Het idee was dat hij zichzelf uit schaamte voor zijn kop zou schieten omdat hij zich niet committeerde aan Stalin.’
Zover kwam het niet. ‘Hij werd wel gedegradeerd en naar een opleiding voor militairen gestuurd. Later schreef hij dat hij “banger was voor de kogel van achter, dus van de communisten, dan voor de kogels van de nationalisten van Franco”.’
Gekrijs
Last zocht vaak de confrontatie. Eerder botste hij al met Sneevliet. ‘Die had Last eind overgehaald om zich aan te sluiten bij zijn Revolutionair Socialistische Partij en de vakbond Nationaal Arbeids-Secretariaat. Het duurde niet lang voordat ze knallende ruzie kregen over het beleid van de Sovjet-Unie en over de koers van partij en vakbond.
Bij
Biografie over Jef Last: een nu vergeten schrijver tot leven gewekt
Het is nog niet eenvoudig uit te leggen wie Jef Last was. Natuurlijk, hij was bekend als schrijver van romans, gedichten en essays die werden vertaald in het Chinees, Frans, Duits, Engels, Deens, Japans, Russisch, Tsjechisch en Zweeds. Daarnaast had hij ook nog de energie om kinderboeken te schrijven en zich als schilder te ontplooien. Maar vooral, zo blijkt uit de biografie die Rudi Wester onlangs publiceerde, is zijn leven een aaneenschakeling van problemen geweest. Met zijn tomeloze energie en idealisme bleef hij overeind om het onrecht in de wereld bestrijden.
In de stationskiosk kocht de jonge Jef De geest van China, een boek van Henri Borel. Hij dacht dat het een detective was, maar het bleek een filosofisch boek over Confucius te zijn. Hij werd er zo door gegrepen dat hij zich inschreef als student Chinees in Leiden. Idealist als hij was begon het studentenleven hem te beknellen, dus ging hij voortaan ’s avonds colleges volgen om overdag te werken als visser in Katwijk.
In zijn memoires schreef hij zich seksueel aangetrokken te voelen tot de ruwe zeebonken. Van de Chinese wijsgeer Wang Yang-min had hij geleerd dat elke gedachte beproefd moest worden door de daad. Dus niet alleen vanuit socialistisc
Jef Last: een geëngageerd leven in de twintigste eeuw
Door Dorien Kouijzer
30 april 10 min. leestijd
Het leven en denken van Jef Last () biedt een prachtige ingang tot de grote kwesties van de twintigste eeuw, zo blijkt uit de biografie die Rudi Wester over deze geëngageerde schrijver schreef. Van de Spaanse Burgeroorlog tot de onafhankelijkheidsstrijd in Indonesië, en van het conflict tussen het communistische ideaal en de praktijk in de Sovjet-Unie tot de strijd voor homorechten in Nederland.
Log inals je al een profiel hebt. Dit is een artikel waarvoor je moet betalen. Koop dit artikel of neem een abonnement om toegang te hebben tot alle verhalen van de lage landen. Klik hier om terug te keren naar de homepage.
Voordelen van een abonnement
- Onbeperkt toegang tot alle online artikelen
- + artikelen uit hetarchief
- Exclusievenieuwsbrieven
Maak je keuze
Bekijk hier alle abonnementen
In winkelmandje