Tweedelige biografie van hitlet
Hij is al vele jaren lid van de Labour-partij. Zijn favoriete historicus is de Britse marxist Eric Hobsbawm. En zijn favoriete boek is Het Proces van Franz Kafka, de klassieker over een naamloze, die uitzichtloos verstrikt raakt in een onbegrijpelijke, doolhofachtige en bij uitstek bedreigende bureaucratie.
Zijn naam is Ian Kershaw. Deze Britse historicus is ook auteur van een klassieker. De tweedelige biografie van Adolf Hitler, waaraan hij tien jaar heeft gewerkt. Van het eerste deel van dit boek zijn alleen al in de Nederlandse vertaling tienduizend exemplaren verkocht.
Vorige maand verscheen de vertaling van het tweede en laatste deel van deze studie. Kershaw beschrijft Hitler in de periode in achthonderd pagina&#;s lopende tekst, die prachtig is geschreven, vol zit met wrange grappen, uitgebreid is geannoteerd, zeer goed is vertaald en schitterend is geïllustreerd. Dit is geen gewoon boek. Het is de ultieme droom van iedere uitgever.
En het is een hel van een boek, een dramatische beschrijving van de apocalyptische man en het dolgedraaide politieke systeem, die Europa in de Tweede Wereldoorlog stortten. Met vijftig miljoen doden als gevolg, vooral in Oost-Europa, onder wie zes miljoen joden.
Het boek heeft drie thema&#;s. Het eerste is het leven van de dictator. Het t
Een dossier over Hitler-biografieën: op zoek naar begrip, verklaring, antwoord
Fascisme en racisme kun je alleen maar aanpakken door ze te begrijpen.
(Herman de Coninck, Vlaams dichter en journalist, )
'Hoe had het ooit zo ver kunnen komen?'
'Hoe had dit in onze geciviliseerde wereld kunnen gebeuren?'
'Hoe had één man de bevolking van een hele natie zover kunnen krijgen dat die uiteindelijk gewillig bereid was een ander volk uit te roeien?'
Het zijn vragen die in hoofdzaak eigen zijn aan de generatie babyboomers. We werden kort na de Tweede Wereldoorlog geboren ‒ ikzelf nog geen drie jaar ‒ en groeiden op met de sporen van die wereldbrand nog zichtbaar. We zagen de kapotgeschoten huizen, de kraters van de bominslagen, de zwarte hakenkruisen in woede gepekt op de gevels van sommige huizen. We hoorden onze ouders praten over de honger, angst en ontbering, over familieleden, vrienden of buren die waren om
De Duitse historicus Volker Ullrich () schreef een tweedelige biografie van Adolf Hitler. Het eerste deel, Opkomst, verscheen in In zijn boek gaat Ullrich uitgebreid in op het persoonlijke leven van de dictator. ‘Hitlers monsterlijke kant valt niet te begrijpen zonder die andere, menselijke kant.’
‘Dat is onwaarschijnlijk. Het paste gewoonweg niet in zijn manier van regeren om zaken op schrift te stellen: hij was een spreker, geen schrijver. Een van de weinige schriftelijke bevelen die hij uitvaardigde is het bevel tot grootschalige euthanasie van de lebensunwerten Lebens, gedateerd 1 september – het begin van de oorlog. Maar niemand heeft bijvoorbeeld ooit papieren bewijs van het bevel tot de vernietiging van de Joden kunnen vinden. Hitler ontwikkelde een vorm van mondeling regeren die door zijn entourage werd overgenomen. Zij stelden zich voortdurend de vraag: wat verwacht de Führer van ons? De Britse historicus Ian Kershaw noemde het in zijn eerdere biografie: “naar de Führer t
Frans Verhagen, Amerika kenner
De afgelopen weken heb ik de tijd gehad om de tweedelige biografie van Adolf Hitler te lezen die Ian Kershaw inmiddels tien jaar geleden publiceerde. Om te beginnen: een geweldige leeservaring. Kershaw is een goede schrijver en zijn opzet, met aan het begin van elk hoofdstuk een kort overzicht van de belangrijke zaken en dan de uitwerking in vijf of zes subhoofdstukken, werkt goed. In een dergelijk groot project zit onvermijdelijk wat herhaling en een goede editor had heel wat pagina&#;s kunnen schrappen.
Maar ik zou u niet veel meer dan dat over Hubris en Nemesis kunnen vertellen (de veelzeggende titels) als ik niet zoveel Aha-Erlebnissen had gehad. In de inleiding van zijn superbe biografie stelt Kershaw een aantal vragen aan zichzelf en legt eisen neer waaraan een boek als dat moet voldoen. &#;Een geschiedenis van Hitler moet daarom een geschiedenis zijn van zijn macht &#; hoe hij die kreeg, wat de aard ervan was, hoe hij die uitoefende, waarom hij in staat was die uit te breiden zodat alle institutionele barrières werden doorbroken waarom weerstand tegen die macht zo zwak was. Maar dit zijn vragen die aan de Duitse samenleving gesteld moeten worden, niet enkel aan Hitler.&#;
Al lezend stelde ik mezelf dezelfde vragen over Trump, ze
Volker Ullrichs Hitler-biografie: voorlopig de nieuwe standaard
De Hitler-biografie van Volker Ullrich is een grandioze, meeslepende levensbeschrijving die niet onder doet voor de klassieke, ook tweedelige biografie van de Britse historicus Ian Kershaw.
Destijds, een kleine 20 jaar geleden, werd verondersteld dat Kershaws meesterwerk misschien wel voor altijd de niet te overtreffen standaard zou zijn. Nog steeds is het een onmisbare klassieker, maar intussen is er zoveel meer diepgravend onderzoek gedaan naar nazi-Duitsland in al zijn facetten, dat een nieuwe biografie niet kon uitblijven.
Het eerste deel van Ullrichs magnum opus (Adolf Hitler. Opkomst) verscheen in en werd lovend ontvangen. Teneur van de kritiek: dit is een boek dat een nauwgezet, persoonlijk portret schetst van de nazi-leider, van zijn jeugdjaren in Oostenrijk tot de grootse viering van zijn vijftigste verjaardag in Berlijn in april , enkele maanden voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog.
Ullrich heeft een open oog voor Hitlers sterke en zwakke punten, als mens en politicus, voor zijn grote retorische vermogens, zijn ‘gedachtegoed’ en zijn gewetenloze, aanvankelijk effectieve manier van politiek bedrijven. Hij zegt zelf:
“Als ‘het geval Hitler’ ons iets leert, dan dit: hoe snel een democrati